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成都郫县希望职业学校的专业老师认为，室内设计是根据建筑物的使用性质、所处环境和相应标准，运用物质技术手段和建筑设计原理，创造功能合理、舒适优美、满足人们物质和精神生活需要的室内环境。这一空间环境既具有使用价值，满足相应的功能要求，同时也反映了历史文脉、建筑风格、环境气氛等精神因素。明确地把"创造满足人们物质和精神生活需要的室内环境"作为室内设计的目的，现代室内设计是综合的室内环境设计，它包括视觉环境和工程技术方面的问题，也包括声、光、热等物理环境以及氛围、意境等心理环境和文化内涵等内容。
室内设计是以人在室内空间的行为活动为基础的。平面布置应根据对空间的使用要求室内设计专业，按照人在空间内的行为模式作出安排。居住建筑的平面布置因使用者的组成、年龄、文化、习俗、爱好等不同而异;公共建筑还取决于经营管理、人流活动、社会心理和使用方法。空间的丰富多彩，是建筑区别于其他艺术形式的主要特征之一。人们在建筑内部空间，处于被“笼罩”状态，因此空间的比例、尺度和人与外界的关系对人的心理有很大影响。中世纪哥特式大教堂的厅堂跨度较小，而高度和进深很大，高耸的体量造成强烈的宗教肃穆气氛。
现代室内空间的比例、尺度则常常考虑与人的亲切关系，往往借助抬高或降低顶棚和地面，或采用隔墙、家具、绿化、水面等的分隔，来改变空间的比例、尺度，从而满足不同的功能需要，或组织成开、合、断续等空间形式，并通过色彩、光照和质感的谐调或对比，取得不同的环境氛围和心理效果。
随着社会分工的发展和生活水平的提高，已经出现了专业的家具设计师。在室内常利用壁纸、地毽、窗帘的图案作装饰，在有些公共建筑内还往往用符号、文字、图形来引人注目和诱导人流。艺术陈设品包括墙上的图片、画框、装饰品、钟以及各种壁挂和桌上的花瓶、古董等，应根据室内设计的整体效果考虑。在设计时不但要决定艺术品的造型和放置位置，还应对它的主题和表现手法提出具体要求，以反映空间的个性和气氛，或起画龙点睛的作用。
